최근 들어 다양한 치료방법 개발
지금까지 사용되는 치료법은 약물요법, 수술요법으로 나눌 수 있으며 최근에는 환자의 고통을 덜고 부작용을 줄여주는 새로운 치료법이 개발되어 시험 중에 있다.
40대 이후 배뇨곤란을 보이는 경우 전립선비대증일 가능성이 높음을 인지하고 전문의를 찾는 것이 치료의 첫 단계이다. 전문의와 환자의 상담을 통해 환자의 배뇨증상에 따라 가장 적절한 치료방법을 선택하게 되는데, 최근에는 약물치료의 결과가 우수하고 안전성이 보장되어 일차적으로 약물요법을 시행하게 된다.
약물요법에 증상의 호전이 없거나 기대하기 힘든 경우에서 한정적으로 전립선 수술을 시행하게 된다. 전립선비대증은 전립선의 증식에 의하여 요도가 눌려서 배뇨를 곤란하게 하는 질환이므로 수술적으로 비대된 전립선을 제거하는 것이 가장 효과적인 치료라 하겠다. 그러나 수술에 따른 합병증을 내재하고 있으므로 환자나 보호자는 전문의와의 상담을 통해 결정할 문제라는 것을 주지해야 한다. 또한 전립선비대증환자의 10-15%는 방광근 자체의 문제를 가지고 있는 경우가 있으므로 수술적인 치료를 시행한 경우라도 약물요법을 병행해야 될 수도 있고 전립선의 특징상, 수술을 하더라도 전립선조직의 재성장으로 수년 후 재수술이 필요할 수도 있다.
전립선비대증의 치료법으로 수술요법을 간단히 설명하자면, 크게 내시경수술, 개복수술, 덜 침습적인 수술로 구분할 수 있다.
전립선비대증의 수술에 있어서 가장 많이 선택되는 내시경수술은 내시경을 통해 전립선을 절제하는 것으로 고주파전류나 레이저 등을 이용하게 되며 그 효과와 안전성이 오랜 연구를 통해 확인된 수술방법이다. 그러나 전립선이 매우 커서 내시경수술이 곤란한 경우나 동반 질환이 있는 경우에서는 개복수술을 시행하게 된다. 외과적으로 전립선을 절제해 내는 것이 가장 효과적인 수술임에는 틀림없으나 수술에 대한 부담과 수술 후의 합병증으로 인하여 최근에는 덜 침습적인 다양한 치료방법이 개발되어 시험중에 있다. 예를 들어 고주파나 전기소작, 초음파, 고열을 전립선에 가하는 치료나 전립선내 약물주입을 통한 치료가 이에 해당된다.
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