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열수(洌水)로 돌아오다

남양주 운길산 중턱에 자리 잡은 수종사(水鍾寺)는 밀려오는 한강을 바라볼 수 있는 최고의 장소다. 수종사에서도 가장 높은 곳에 자리 잡은 산신각이 뷰 포인트다. 산신각에 서면 대웅전 너머로 북한강과 남한강이 만나는 장면이 파노라마처럼 펼쳐진다. 시원하게 탁 트인 풍경에 수종사는 수도권 사찰 중 유일하게 대한민국 명승(命勝·제109호)으로 지정됐다.

수종사는 다산이 어릴 적 어머니의 손을 붙잡고 놀러 오기도 하고, 형제들과 함께 책을 지게에 지고 올라와 과거시험 공부를 하기도 했던 곳. 과거에서 세 번 낙방 후 네 번째에 급제하자 수종사에서 잔치를 벌이기도 했던 인연이 있다.

"강진의 유배지에서 바라본 바다가 남양주의 한강 풍경과 비슷하다고 친구인 초의선사(1786~1866)에게 늘 말했다고 해요. 18년 만에 해배돼 고향에 돌아오는 길에 초의선사가 해남에서 죽로차(竹露茶)를 가지고 함께 올라와 수종사에 머물렀습니다."

수종사의 동산(東山) 주지 스님은 다산의 과거를 이렇게 떠올렸다. 스님은 "수종사가 '선다(禪茶)의 도량'이 된 것은 다산과 초의선사와의 깊은 인연 때문"이라고 설명했다. 사찰 이름에 물수(水)자가 들어가는 수종사(水鐘寺)는 바위틈에서 나오는 석간수 물맛으로 유명하다. 초의선사는 "수종사 물로 마시는 차 맛이 천하의 일품"이라고 말했다고 한다. 지금도 수종사에는 '삼정헌(三鼎軒)'이란 경내 다실이 있다. 두물머리를 내려다보는 전망 좋은 방에서 무료로 차 한 잔의 여유를 즐길 수 있는 공간이다. 누구든 조용히 직접 차를 내려 마신 후 사용한 다기를 정돈하고 가면 된다.

정약용은 유배 중에도 "호남의 400여 사찰보다 수종사가 낫다"고 말할 만큼 수종사를 그리워했다. 초의선사는 수종사에서 한양 문인들과 차를 마시며 시를 짓고 교유하며 '수종시유첩'을 남겼다. 그는 시에서 수종사에 머물 때의 시간을 아래와 같이 표현했다.

"수종사의 바람 소리와 우레 소리를 듣고 보니, 일체 세간의 온갖 악기 소리 따위는 소리도 아니었다. 수종사의 눈과 달빛을 보니, 세상의 온갖 빛깔들은 빛깔이라 할 수도 없었다."

남양주시 조안면 능내리에 있는 마재마을은 나주 정씨의 집성촌이었다. 다산 유적지는 유배지였던 전남 강진이 유명하지만, 다산이 태어나 청소년기를 보내고 75세를 일기로 생을 마친 팔당 호숫가의 마재는 정약용의 인간적 면모를 제대로 느낄 수 있는 곳이다. 이곳엔 다산문화관, 다산기념관, 실학박물관, 다산생태공원, 다산정원 등 '정약용 유적지'가 조성돼 있다.

정약용 생가의 사랑채에는 '여유당(與猶堂)'이라는 당호가 걸려 있다. 1800년(정조 24년) 정조의 갑작스러운 죽음으로 다산이 고향 마재로 돌아와 형제들과 경전을 공부하며 걸었던 편액이다. 이곳의 툇마루에 앉아보니 한옥의 처마가 깊은 그늘을 만들어 시원하고, 시간이 느리게 흘러가는 듯하다.

그러나 '여유당'은 '여유로운 집'이라는 뜻이 아니었다. 노자 도덕경 15장에 기원을 두고 있다고 한다. 여기에는 "조심하는 것이 겨울에 얼어 있는 개천을 건너는 듯이 하고(與), 경계하는 것이 사방에서 나를 엿보는 것을 두려워하듯 하라(猶)"라는 문구가 있다. 당시 살얼음판 같은 정치 상황 속에서 조심하고, 조심하고, 또 조심하라는 경계의 말이다. 서학(西學)을 받아들여 신유박해(1801년)와 기해박해(1839년)에 온 집안 사람들이 참수당하고, 유배당했던 상황을 생각하면 이해가 가는 당호다.

여유당 뒷동산에는 정약용의 무덤이 있다. 그의 묘지 위에서도 한강의 풍경이 넓게 펼쳐진다. 무덤 앞에 있는 '자찬묘비명(自撰墓碑銘)'은 다산이 회갑이 되던 1822년 자신의 생애와 사상, 업적을 직접 적은 글이다. 묘비명은 문집에 넣기 위한 집중본(集中本)과 무덤에 넣기 위한 광중본(壙中本)이 있었다. 집중본에는 담담한 문체로 일생을 정리했으나, 광중본에는 천주교(서학)에 접하게 된 경위와 신해사건, 주문모 입국 사건, 신유사옥, 황사영 백서사건 등으로 수난을 받았던 일들을 상세히 풀어나갔다. '열수비본(洌水祕本)'이란 표지를 붙인 광중본은 후손에게 비공개 문서로 보관하게 했다.

'자찬묘비명'은 "여기는 열수(洌水) 정약용의 묘다"라고 시작한다. 정약용은 말년에 자신의 호를 '열수(한강의 옛 이름)'라고 지었다. 북한강과 남한강이 합쳐지는 두물머리는 한양으로 들어오는 지방 물산의 집산지였다. 다산은 "우리나라에는 수레가 없고 망아지가 달리는 풍속이 없다. 모든 일용 백물을 운반하는 방법이 배 아니면 이고 나르는 두 가지뿐이니, 배의 쓰임이 매우 긴요하다"고 했다.

정조는 사도세자의 무덤을 화성으로 옮긴 뒤 아버지 묘를 자주 찾는 데 필요한 '배다리'의 설계자로 정약용을 지명했다. 다산은 한강(열수) 위를 임금의 어가가 안전하게 지날 수 있도록 대형선 80여 척 위에 판자를 놓아 배다리를 만들었다. 이처럼 그는 평생 한강을 사랑하고, 그리워하고, 이용할 줄 알았던 선각자였다. 정약용 유적지에 있는 실학박물관은 가장 큰 회의실 이름을 '열수홀'로 지어 정약용을 기리고 있다.

해마다 다산 정약용의 기일에는 생가인 여유당 뒷동산에 있는 다산의 무덤 앞에서 묘제를 지내는데, 강진에서 가져온 죽로차를 수종사 석간수로 우려내 제단에 올리는 '헌다례'를 한다고 한다.

정약용 형제와 마재성지

실학박물관에서 차로 5분 거리에 있는 '성가정(聖家庭) 마재성지'는 한국 천주교의 요람 중 하나다. 정약용의 형제들은 18세기 후반부터 집안에 보관돼 있던 한역 서학서를 읽고 사찰에서 처음 태동했다는 것은 아이러니다.

마재성지에는 벽돌로 지어진 크고 웅장한 건물 대신 나무로 지은 소박한 성당이 있다. 앞마당에는 한복을 입은 성모상이, 성전 안에는 한복을 입은 십자가 예수상이 있다. 천주교가 조선에 처음 전해졌을 때 한옥에서 예배를 보았다는 걸 떠올리면 한옥 성전과 한복 입은 예수님이 낯설지 않게 다가온다. 마재성지는 천주교를 받아들인 정약현, 정약전, 정약종, 정약용 등 4형제와 함께 대를 이어 순교한 정약종 가족을 기리는 성지다.

정약용 형제들과 천주교의 인연은 너무 깊었다. 초기 천주교회사의 주요 인물들과 가족관계로 이어진다. 맏형인 정약현의 처남은 한국천주교회의 성조로 불리는 이벽이고, 사위는 '백서' 사건으로 유명한 황사영이었다. 한국 최초의 천주교 영세자인 이승훈은 정약용의 누이와 결혼했다. 한국 천주교 최초의 순교자인 윤지충은 정약용의 외사촌이다. 마재성지의 지정태 주임신부는 "'자산어보'를 쓴 정약전은 정식 서품을 받은 신부가 없던 시절 '가성직 제도'로 임명된 숨겨진 열 명의 신부 중 한 명이었다"고 소개했다.

특히 정약용의 셋째 형 정약종은 본인과 부인(유선임), 아들(정하상), 딸(정정혜)이 모두 참수돼 순교했다. 정약종은 정약용 형제 중 가장 늦게 천주교를 접했지만 가장 독실한 신앙생활을 했다. 그는 평신도 단체인 명도회(明道會) 회장에 임명됐고, 순 한글로 지은 교리 해설서 '주교요지(主敎要旨)'를 쓰기도 했다. 정약종은 1801년 정조가 승하한 후 천주교도를 박해하는 신유박해가 일어났을 때 광주 마재에서 한양도성 서소문 밖까지 끌려와 참수되어 순교했다. 첫째 아들 정철상도 함께 참수됐다.

또한 정약종의 둘째 아들 정하상은 청나라 심양에서 북경까지 오가며 교황청에 편지를 써 조선에 성직자를 파견해달라고 요청했다. 그 뜻이 로마 교황청까지 전해져 마침내 조선교구가 설립되고, 우리나라 최초의 조선인 신부 김대건과 두 번째 신부 최양업을 탄생하게 했다. 정하상은 또한 천주교 교리를 옹호하는 상재상서를 지었고, 1839년 기해박해 때 서소문 밖 형장에서 순교했다.

1839년 기해박해에 정하상의 어머니이자 정약종의 아내인 유선임도 79세의 고령으로 문초를 받다 끝내 세상을 떠났다. 정하상의 여동생 정정혜 역시 아버지와 오빠들의 뒤를 따라 서소문 밖 칠패시장에서 순교했다. 이렇듯 마재성지는 온 집안이 함께 순교한 정약종 가족을 기린다는 의미에서 '성가정(聖家庭) 성지'로 불리게 됐다.

정약종의 아내 유선임 체칠리아는 이전에는 '유조이', '유소사'로 불리던 성인이었다. 지정태 신부는"'소사'나 '조이'는 모두 조선시대 '과부'라는 뜻의 말이었고, 정확한 이름이 아니었다"며 "최근에야 승정원일기에서 유소사(유조이)의 죄인이 유선임이라는 것을 찾아내 비로소 이름을 되찾게 됐다"고 설명했다.

실학박물관에서 만난 추사

정약용 생가 인근에 있는 실학박물관에는 정약용을 비롯한 조선 후기 실학자들의 학문적 업적과 생애가 총망라돼 있다. 현재에 절실히 다가오는 실용적 학문의 가르침을 얻어갈 수 있는 전시가 많다. 2025년 여름과 가을에는 특별전시회로 서체의 혁신을 이뤘던 추사 김정희(1786~1856)의 글씨를 현대 작가들이 재해석한 '추사, 다시' 전시회가 열리고 있다.

한글 서예가인 강병인은 추사의 세한도에 담긴 사유를 바탕으로 한글 '솔' 자를 세종의 한글 창제 원리에 맞춰 구조를 해석한 작품을 선보였다. 일민미술관의 '히스테리아' 전시회에 참가했던 레터링 디자이너 김현진은 추사의 '유희삼매(遊戱三昧)'와 '괴(怪)'를 재해석한 설치작품을 만들었다. 디자인 스튜디오 'DDBBMM'은 고무도장 낙관을 이용해 전각에도 조예가 깊었던 추사를 기린다.

북디자이너 함지은은 추사의 작품 '사야(史野)'를 한 권의 책으로 디자인해 엮어냈고, 디자이너 양장점은 추사의 '서화동원(書畵同源)' 정신을 '자형동원(字形同源)'으로 재해석한다.

실학박물관 앞에는 유유히 흘러가는 한강 물을 바라보며 조용히 사색할 수 있는 다산생태공원이 나온다. 수변에는 중간중간에 의자가 놓여 있다. 잔잔하게 흘러가는 한강의 물을 볼 수 있는 '물멍의 명소'다. 도심을 벗어나 홀로 명상하며 머리와 가슴을 비우고 싶은 사람들이 이곳을 많이 찾는다. 적막하고 고요하게 흘러가는 한강은 마음을 비우고, 성찰하고, 사색하게 만든다. 멍하니 물을 바라보고 있노라면 누구나 철학자가 되는 곳이다.

정약종과 정약용 형제도 살얼음을 걷는 긴박한 긴장 속에서 이곳을 걸으며 마음 속 갑갑함과 체증을 한강 물에 실어 보냈을 지도 모른다. 크고 작은 물이 모여 강을 이루고, 결국은 바다에 도착하는 한강 물을 바라보며 자신들의 삶도 역사의 강물이 될 것을 느꼈을 것이다. 김필국 실학박물관 관장은 "다산 정약용은 조선 후기 실학을 집대성한 실학자였지만 불교와 천주교와의 인연도 깊다"며 "남양주 마재 여행은 다산의 다양한 면모를 살펴볼 수 있는 기회"라고 말했다.